Caracterização genética da população de baleias jubarte (Megaptera Novaeangliae) da área de reprodução do Oceano Atlântico Sul Ocidental baseado em microssatélites nucleares

Abstract

A principal área de reprodução das baleias jubarte no Oceano Atlântico Sul Ocidental está no Banco dos Abrolhos, na costa brasileira. A diversidade genética e a história demográfica da população de jubartes brasileiras de duas localidades geográficas (Banco dos Abrolhos, n = 235; Praia do forte, n = 39) foi investigada usando dez locos de microssatélites. Microssatélites foram também usados para avaliar a existência de diferenciação genética entre essa população e duas baleias da ilha Geórgia do Sul. A população brasileira apresentou um alto nível de diversidade alélica (A = 12. 1) e uma elevada heterozigosidade média observada (HO = 0. 735), de acordo com outras áreas de reprodução estudadas no Hemisfério Sul. Apesar da população brasileira de baleias jubarte ter sido reduzida durante a caça comercial bottleneck genético não foi detectado com os diferentes procedimentos usados. Nossos dados não evidenciaram uma diferenciação temporal ao longo dos anos e diferenciação genética entre as baleias das duas localidades da área de reprodução brasileira e entre essas jubartes e aquelas duas da ilha Geórgia do Sul não foi encontrada. Em adição, uma fêmea amostrada nas proximidades da ilha Geórgia do Sul apresentou uma possível relação mãe-filha com uma fêmea do banco dos Abrolhos. Os dados obtidos através desse estudo não forneceram evidência para associação baseada em parentesco dentro dos grupos sociais. Nossos resultados suportam a homogeneidade genética da população brasileira de baleias jubarte e corrobora os dados de DNA mitocondrial, que sugerem a região das ilhas Geórgia do Sul/Sanduíche do Sul como principal área de alimentação para essa população.

The main breeding ground of the humpback whales in the Southwestern Atlantic Ocean is the Abrolhos Bank, off the Brazilian coast. The genetic diversity and demographic history of the Brazilian humpback whale population, from two geographic locations (Abrolhos Bank, n = 235; Praia do forte, n = 39) was assayed with ten microsatellite loci. Microsatellites were also used to evaluate the existence of genetic differentiation between this population and two whales off South Georgia Islands. This population showed a high level of allelic diversity (A = 12. 1) and a high mean observed heterozygosity (HO = 0. 735), in agreement with other breeding areas studied in the Southern Hemisphere. Although the Brazilian population of humpback whales was reduced during the commercial whaling no genetic bottleneck was detected with the different procedures that we used. Our findings showed no evidence to the temporal differentiation along the years and no genetic differentiation was found between whales from the two geographic locations of the Brazilian breeding ground and between these humpback whales and those two from South Georgia Islands. In addition, a female sampled off South Georgia Islands showed a putative parent-offspring relationship with a female off Abrolhos Bank. These results support the hypothesis that South Georgia/ South Sandwich Islands area as the main feeding area for the Brazilian breeding stock and that it constitute a single population. The data obtained through this study provided no evidence of association within social groups based in kinship.